2021年9月，习近平总书记在榆林考察时指出：“民间艺术是中华民族的宝贵财富，保护好、传承好、利用好老祖宗留下来的这些宝贝，对延续历史文脉、建设社会主义文化强国具有重要意义。”5年来，民间文艺工作者交出了一份扎根乡土、守正创新的厚重答卷，为传承民族根脉、助力乡村振兴贡献了民间文艺力量。
9月13日至21日，由中国民协、陕西省文联主办的第十五届中国民间艺术节在陕西榆林举行，来自全国16个省、自治区、直辖市的数百名民间文艺工作者参演参展，为当地民众奉上了丰富鲜活的艺术体验。其间，“五年回望”民间文艺专题座谈会举办，与会专家学者立足学术立场，深度剖析了当前民间文艺事业发展所面临的机遇与挑战。
重新认知“民间文艺”的概念和性质
新时代语境下，文艺业态多元迭代、各类文艺形态交融共生，民间文艺的存续环境、传播方式与呈现形态也发生了深刻变化，由此，对“民间文艺”的概念和性质也有了重新加以认知的时代需求。
座谈会上，中国民协主席、清华大学人文讲席教授杭间以民间文艺和人民文艺的关系作为切入口，提出了“民艺”姓“民”的观点。他认为，人民文艺是近现代革命文艺理论的产物，价值属性非常鲜明，“人民文艺的特点，是其创作者既可以是‘专业’的，也可以是‘素人’，只要是以服务人民为中心开展的创作，都可以归入这一范畴”；相比之下，民间文艺则有鲜明的民间自发性与集体性，“民间文化所形成的具体文艺形态，比如神话、民间传说、民间故事、民歌、民间工艺等，都是历史积淀的产物，其中当然也包含着与当下主流价值不尽符合的部分”。不过，民间文艺天然带有朴素的人民性，通过“取其精华、去其糟粕”的转化过程，民间文艺能为当代大众的精神生活提供丰厚的资源。杭间认为，民间文艺从业者要有创造性转化、创新性发展的意识，守住民众活态的文化基因，以现代立场作为转化发展的基准，通过数字媒介等手段，使民间文艺更好地满足人民的精神需求。
面对新大众文艺的蓬勃发展，民间文艺工作不能缺位、不能旁观，要主动拥抱、积极作为，推动民间文艺在新时代焕发新活力。民间文艺工作者既要“换脑”，强化互联网思维；也要“进场”，主动谋划进入新场域。在此基础上，要寻求“转化”，找到传统文化和现代生活的连接点，激活传统民间文艺的当代活力，同时也要做好“融合”工作，在新大众文艺中发展当代民间文艺。中国民协分党组书记、驻会副主席徐粤春从历史、理论、实践3个逻辑维度加以分析，他提出：首先，民间文艺是新大众文艺的文化母体，新大众文艺的根扎在民间文艺的土壤里，“高手在民间，精品在乡土，活力在基层”，新大众文艺始终植根民间；其次，民间文艺与新大众文艺虽然形态不同、媒介不同，但在本质层面高度相通，“人民性”是贯穿二者的灵魂，他们都来自人民、服务人民；第三，民间文艺在互联网条件下的当代表达成为新大众文艺创作的重要组成部分，民间文艺工作者要高度关注、主动把握新大众文艺发展态势，将其纳入工作视野统筹推进。
文化学者肖云儒同样认为，民间文艺要找到与现代生活的三大连接点：首先是与宏观政策的连接点，民间文艺要成为乡村振兴与新农村建设的抓手；其次是与艺术市场的连接点，让民间文艺拥有更广阔的市场；第三是与新型传播方式的连接点，例如以人工智能技术助力民间文艺的当代传播等。
进一步探索民间文艺阐释与利用的方式
中国文艺评论家协会理论委员会主任、陕西省文艺评论家协会名誉主席李震以《作为元资源的民间文艺及其国家文化软实力价值》为题发言。他将民间文艺看作“元资源”，即资源中的资源：一方面，民间文艺是一种本源文化，是“传统中的传统”，当下多样形态的文化生产需要在“传统”中汲取营养；另一方面，“元资源”又是一种活态的传统文化，其形态是流动的，实践是传承的，“传统”是“当下”的源头活水。“丰富多彩的民间文艺与数字技术、人工智能接轨，将成为新大众文艺的‘元资源’。”李震认为，文艺工作者要做好民间文艺的创新转化工作，让民间文艺成为当下文艺创作和文化产业发展的资源库。
地域文化是民间文艺阐释与利用的重要场域。作为一名文学创作者，陕西籍作家高建群将“民间文艺”视作自己文学创作的重要根基，他谈到了陕北地区丰厚的民间文化资源对自己文学创作的影响，其《最后一个匈奴》《统万城》等作品就扎根于这片土地的精神气质与历史记忆。他认为，文学创作者应更多地了解当地的民间文艺资源，以作品书写本土故事。
从民间文艺阐释与评论的角度，南开大学文学院教授周志强讨论了“民间文艺的‘后传统’形态与趣味批评”话题。“当下的民间文艺创作充满丰富的审美趣味。”周志强认为，民间文艺评论应随之走向一种“趣味批评”，趣味“既是形而下的感性意识，也蕴藏着形而上的理性诉求”，它原本存在于文人美学体系之中。他主张，应将这套文人审美资源引入民间文艺评价，超越单纯的技艺、民俗考证，挖掘器物承载的诗性意境，以此促成匠人文化、艺人境界与文人美学的融汇，助力民间文艺在当代生发出新的美学形态。